Придорожная трава - Страница 73

– Девочки, расскажите мне всю правду. Этот человек напугал вас? Он вам угрожал?

Они помотали головами, прижимаясь к ее плечам.

– Но как, как он вас заставил это сделать? Он вам что-нибудь пообещал? Не бойтесь, я не стану вас ругать, только скажите.

– Нас никто не заставлял, мы сами, – Майка снова заревела.

– Мы не знали… – присоединилась к ней Марта, размазывая слезы по лицу, – к нам все время приходят привидения, нам так страшно ночью!

– Какие привидения, милые мои? – воскликнула Ника, – мне кажется, давно пора понять, что привидений не бывает!

– Может их и не бывает, но к нам-то они приходят, – с неожиданной злостью парировала Марта.

– И в Англии нас водили в замок с привидениями, – добавила Майя.

– И сколько привидений вы в этом замке встретили? – натянуто рассмеялась Ника, думая, что обязательно напишет в школу о недопустимости таких методов воспитания детей.

– Мы не видели, мы их слышали. Они выли.

Эти англичане с ума посходили! Конечно, чего не сделаешь, чтобы вытянуть как можно больше денег с туристов, но зачем же пугать детей?

– А здесь они тоже воют?

– Нет, здесь не воют. Они просто говорят.

Ника выпрямилась.

– Так, мои хорошие. Запомните, пожалуйста, раз и навсегда: привидений не бывает. И чтобы я никогда не слышала от вас, что они к вам приходят! Это всего лишь ваши фантазии, и не надо убеждать меня в том, что это происходит на самом деле. Вам понятно?

– Но, мама, они по-настоящему приходят! – упрямо сжала губы Марта, и Майя кивнула.

Ника неожиданно разозлилась, вспомнив, с чего начинался этот разговор, и повысила голос:

– Я сказала, что привидений не бывает. И если вы хоть кому-нибудь еще об этом начнете рассказывать, вы об этом очень пожалеете, я понятно говорю?

Они испуганно кивнули.

– А раз понятно, то отправляйтесь в свою комнату, вы сегодня больше никуда не пойдете. И я не знаю, что на это скажет ваш папа, мне даже страшно ему звонить и сообщать, что сделка, на которую он так рассчитывал, сорвалась по вине его дочерей! Все, чтобы я вас сегодня больше не видела!

Близняшки снова расплакались и отправились наверх, всхлипывая и размазывая слезы. Ничего, им полезно подумать, как надо себя вести. Ника не раз и не два давала им понять, что их страшные истории приносят только вред, и запрещала рассказывать их друг другу на ночь. И вот, пожалуйста, к чему это привело!

Девочки скрылись из виду, когда ей в голову внезапно пришла мысль, что их может кто-то пугать, так же как пугает ее и Надежду Васильевну. Почему она сразу не подумала об этом? Почему решила, что они фантазируют? Она и сама до конца не верила, что этот неведомый маньяк существует, и готова была списать собственные видения на счет расшатанных кошмарами нервов. А домработница – старая суеверная баба, она запросто любое шевеление куста истолкует наличием нечистой силы, и сделает это с радостью.

Но если детей кто-то пугает, то зачем? Почему? Кому это может быть нужно? Да только тому, кто распускает о долине нелепые слухи и препятствует продаже участков. И этот кто-то должен находиться где-то здесь, поблизости. Кто это может быть, как не плотник? Тогда его поведение еще более чудовищно, чем ей представлялось. Днем он сюсюкается с ее детьми, дарит им подарки, а ночью приходит, чтобы сводить их с ума? Человек, который приплетает к своему дьявольскому плану детей, вообще не имеет ни чести, ни совести.

Ей очень хотелось немедленно пойти и высказать ему все, что она думает по этому поводу, но Ника рассудила, что он просто пошлет ее подальше с ее домыслами, и будет прав. Ничего, она поймает его с поличным, чего бы ей это ни стоило. Она никому не позволит причинять зло ее детям! И тогда Алексей перестанет отнекиваться, и разберется с ним, как он того стоит.

Ника фыркнула и отправилась на кухню, где оставила менеджера. Он, оказывается, успел позвонить Алексею и доложить об очередном срыве продажи, и Ника пожалела, что не видела реакции мужа на происшедшее.

Она напоила молодого человека кофе, запоздало приложила лед к его синяку, и как могла, уверила в том, что его вины в случившемся нет. Менеджер уехал вполне успокоенным. Надежда Васильевна как будто нарочно ждала под дверью, чтобы не дать Нике спокойно подняться к себе и подумать.

– Верочка, ты можешь кричать на меня, сколько хочешь, но я тебе определенно скажу – у нас в доме водится нечистая сила! – смело начала она с порога.

– Я, кажется, говорила вам, чтобы вы не смели распускать этих дурацких слухов, – Ника хотела выйти, но домработница остановилась в дверях.

– Верочка, я не распускаю слухов, как ты можешь так обо мне думать. Да я никому не пожаловалось еще, только тебе и Алеше. Но подумай, каково мне тут находиться, если каждую ночь ко мне нечисть в окна лезет! Я вся извелась, ни спать, ни есть не могу! А ты только винишь меня и дурой старой обзываешь!

В голосе Надежды Васильевны появились слезы.

– Я вам сказала – принимайте на ночь снотворное, и не будет никакой нечистой силы, – со злостью прошипела Ника.

– Да? Чтобы они во сне меня задушили? Боюсь я засыпать, боюсь, как ты не понимаешь! – домработница разрыдалась и опустилась на стул возле буфета, – не могу я тут больше, уеду я… Я вас очень люблю, но всему же есть предел…

Этого только не хватало! Да если Надежда Васильевна уедет, слухи вообще не остановишь!

– Только попробуйте уехать, – Ника сжала губы, – и только попробуйте кому-нибудь об этом рассказать. Вы что, хотите на улице остаться? Вы Алексея нищим хотите сделать? Неужели непонятно, из-за этих слухов нам ни одного участка не продать?